Quando andiamo al supermercato Best Yet Jan ed io passiamo davanti al grandissimo cortile di ricreazione della scuola elementare statale Hugo Newman che dista solo un block dalla nostra strada.. Cosi' anche ieri mattina verso le 11 ed era l'ora di ricreazione. C'erano tanti bambini che giocavano. Un gruppetto aveva una palla che e' andata a finire in strada, oltre l'alto recinto. Una ragazzina ha chiesto a Jan se poteva ridargliela. Jan l'ha tirata indietro e i ragazzini: "Thank you, thank you." Sono cosi' belli i bambini delle elementari con le loro uniformi semplici ed eleganti. Nelle vicinanze della nostra casa ci sono tante scuole e ognuna si distingue per i colori dell'uniforme. In questa scuola i colori sono bianco e blu.
Quando vado al Parco Morningside vedo la scuola dall'altra parte. Sul grande muro c'e' un murale che rappresenta la diversita' di Harlem. Ci sono bambini che tenendosi per mano indossano vestiti di culture ed etnie differenti. Ci sono dipinti anche famosi monumenti: Machupicchu, Colosseo, Golden Bridge e Taj Mahal. Il murale vuole dimostrare che oltre ad educare i suoi alunni, la scuola si impegna a fargli apprezzare e rispettare religioni e culture diverse.
Con l'aiuto sia degli insegnanti che dei genitori la scuola sta diventando una delle migliori della citta'.
L'edificio e' spazioso e lucente. Contiene un auditorio per spettacoli ultimo grido, una cafeteria invitante, un'enorme palestra moderna e due campi da gioco. Ogni classe ospita circa 20 bambini. Il preside, che conosce ogni bambino per nome, afferma che avere pochi bambini in ogni classe permette di offrire loro piu' attenzioni, e facilita anche il lavoro agli insegnanti.
La scuola consiste di un asilo e sei classi di scuola elementare. Viene frequentata da 629 bambini dei quali il 7% e' bianco, il 62% nero, il 26% ispanico e il 2% asiatico.
Gia' nell'asilo si insegna a riconoscere le note musicali e suonarle su un banjo. Tutti gli studenti imparano a leggere la musica, suonare uno strumento e/o cantare nel coro. C'e' anche un programma di arte e di danza. Il doposcuola e' aperto a tutti e fra le molte attivita' offerte c'e' anche il gioco a scacchi. Del pranzo gratis approfittano il 72% dei bambini. C'e' frutta fresca tutti i giorni.
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